杨正邦（铁道兵第八师）
年，李天吉（贵州雷山籍，年入伍）在铁道兵第八师三十七团三营十四连任副指导员。那年11月下旬，他奉命作为新兵连的指导员去云南省玉溪市接兵。
与他在一个接兵小组的有连长王光木（浙江诸暨籍，年入伍），军医吴志富（四川永川籍，年入伍）和各排排长和副排长。他们的任务是负责在澄江县（现为澄江市）接多个兵员。
▲李天吉（前右）在十四连任副指导员时与连长王光木（前左）和连部文书、通信员、理发员合影
澄江县距昆明50公里，距玉溪80公里。那儿风景秀丽，景色迷人。有与杭州西湖媲美的高原湖泊抚仙湖；有被誉称为世界古生物博物馆的帽天山、粱王山、太阳山……
他们从河北围场来到云南澄江时，已经是12月4日了。上级要求他们必须在12月底前完成兵员的摸底、家访、目测、体检、政审、定兵等程序。28日运兵，任务相当紧急。
澄江是一个小县，年，全县总人口人。有城关公社，龙街公社、阳宗公社、吉花公社、新村公社、九江区公社，共6个公社，36个生产大队，1个居民委员会。
为了按时完成任务，他们分组下乡开展工作。那个时候农村几乎都不通公路，通公路的公社也没有营运的班车。他们只能早上徒步去，晚上徒步回县城住。有的公社离县城有四五十公里的路程，到底下的生产大队和生产队，那就更远了。晚上回不来。他们只能在乡下的老百姓家食宿。住宿费免了，但伙食费及粮票一定得付。这是纪律。
在动员摸底阶段，他们尽量发动适龄青年报名。对有文艺特长和篮球爱好，且体貌端庄的小伙子，他们一定反复动员他报名应征。
为了保证新兵的质量，他们认真地把好体检关（吴志富军医负责）和定兵（王光木、李天吉负责）这两个重要环节。在定兵时，接兵部队与地方征兵办曾在几个兵员上产生了意见分歧。李天吉他们一直坚持，宁愿少征也不把不合格的兵员带到部队的原则，据理力争。 地方的同志不得不妥协。
▲吴志富军医
▲王光木连长（右）和李天吉（左）年8月杭州合影
后来在一起交谈时，地方的同志还是赞扬了老李他们一身正气的工作态度。并对他们说，“我们也是受人之托，不得不与你们争论。这下子好了，就说‘我们已尽量争取了，但接兵部队不同意，我们实在没有办法啊！’这样就可以交差，把我们的责任推得干干净净了。”大家边说边笑着。
在那年所征的多个兵员中，接兵小组的成员都按接兵要求，分别到他们的家里，与应征青年本人和他们的父母交谈和沟通，得到了他们的积极支持和配合。
在接兵小组和县征兵办公室的密切配合下，他们按时、按质、按量地完成了澄江县那年的冬季征兵任务。12月28日，在昆明王家营火车站准时起运。一个星期后，他们抵达河北围场银镇新兵训练基地。
这批新兵在家时，几乎没见过大雪。他们从四季如春，风和日丽的云南来到了围场，就好比到了另一个世界。那儿冰天雪地，寒风呼啸，冰冷刺骨，气温在摄氏零下二十度以下，适应不了。有的被冻得四肢麻木，哭了。
为了稳定大家的情绪，连领导除了在全连做铁道兵志在四方，四海为家的革命传统教育外，还要求班排组织大家讨论。让与他们有同样经历的广东籍班排长谈体会，现身说法。这样，新战士们的情绪很快就稳定下来了。
在班务会上，他们联系 战士在朝鲜战场与美帝国主义拼杀的故事时说，“我们受的这点苦，与当年的 老前辈在摄氏零下40——50多度仍与美国鬼子拼命比起来，算不了什么。我们是来作奉献的，不是来享福的。干革命就要有‘一不怕苦，二不怕死’的精神。我们一定要以 老前辈为榜样，安心部队服役，争取在新训中练出好成绩。到老连队后，好好学习，服从命令听指挥，努力工作，把铁路修好，让党和人民放心。”
在三个月的新训中，指导员的职责，除了了解新战士的活思想，与他们谈心，做他们的思想工作外，主要是对他们进行我军的革命传统教育，特别是铁道兵的“三荣”（艰苦为荣、劳动为荣、当铁道兵为荣）思想教育，革命理想教育。解读毛主席的《为人民服务》等光辉著作。按照“坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术。”和“团结、紧张、严肃、活泼”对新战士进行全面的培养和训练。
▲年3月5日新兵五连（澄江连）参加部队新兵营篮球运动会荣获第二名和精神文明奖合影
前排左起：吴清鹤、邹建彬、李跃光、潘豫云、
后排左起：张强明、魏忠明、指导员蔡学光、领队吴志富军医、教练（黑龙江籍老兵）、姚云海、
李天吉在团宣传队待过多年，是个老文艺工作者，又爱好篮球。所以，他特别重视连队的业余文化建设，要求班班有歌声，排排有球队（篮球）。在休息时间，常常组织篮球赛，活跃连队的文化生活。在全连大会上，他亲自教唱新歌曲，指挥唱歌。在他调离新兵连后的年3月。新兵五连（澄江连）篮球队参加部队新兵营篮球运动会。通过与九个兄弟队的角逐，他们荣获了篮球比赛第二名和精神文明奖的好成绩。
通过军事训练、学习部队的条例、条令和政治理论，全连新战士进步显著。在学习交流会上大家表示，一定要发扬我军的光荣革命传统，弘扬铁道兵部队的“三荣”思想。安心部队服役，认真学习，刻苦训练，遵守《三大纪律，八项注意》和部队的条例、条令。争取做一名好战士。
围场可称是河北省的北极。那年新训是一至三月，是一年中最寒冷的时候，气温一般都在摄氏零下20度上下。每个指战员必须穿皮大衣，毛皮鞋，戴皮帽子，皮手套。否则，是要被冻环的。一天晚上，李天吉同志在实施晚点名时，因不戴手套，点名完毕回到连部时，两只手被冻得完全没有知觉，全身冷得颤抖。连长王光木见状，立即和连部的文书、通信员、理发员、司号员一起扶他上床，并用被子和两件大衣给他盖上。两个小时后，李天吉同志的双手才恢复知觉。通过这次挨冻的经历，李天吉更加重视新战士们的保暖。并强调，班排长在出操时，要检查战士们是否都戴了手套。半夜里，他常常起来去查铺，看小战士们是否盖好衣被。他关心和呵护着每一个小战士。
▲李天吉和李光跃战友年在首都天安门广场合影
时间一晃，已过去了四十多个年头。提到那年接兵，老李说，由于他们在接兵的各个环节都严格把关，那批新兵到部队后，没有一个被退回原籍。也没有违法违纪的。大部分小战士到部队后都光荣地加入了党组织。有的一直在铁道兵部队里干到兵改工。
小战士们经过在铁道兵部队这个革命的大熔炉的锤炼，个个都是“好钢”。回到地方，他们有的从政，有的在企事业单位工作，有的是私营企业的老板，有的是个体户。有的任村支书，有的担任企事业单位的领导，有的担任各级行政部门的领导，还有担任县团级领导职务的。
当年他们接兵小组的三个负责人中，吴志富军医已驾鹤西去。连长王光木和指导员李天吉都已进入耄耋之年。那批小战士也都年逾花甲。但他们大多数人的名字老指导员至今都还记得。
▲李跃光战友在首都人民大会堂留影（上左）张同安战友（上右）魏忠明战友（下左）吴清鹤战友（下右）
而且一直与他们当中的李光跃、李跃光、吴清鹤、张同安、魏忠明等保持电话联系。他们特别想念当年把他们接到部队的首长。并告诉老指导员说，待疫情过后，他们要组队到贵州凯里看望他，去浙江诸暨看望老连长。李天吉指导员也在想，在疫情过后携家人去云南走一走。看看当年接兵的地方——澄江近半个世纪来的变化，看看自己接到部队的铁道兵战友们。
但愿他们的愿望一定能够实现！
年12月10日