一千多年前的古罗马，存在着一种奇葩税款——尿税。不过，尿税可不是尿尿的人要缴税，而是收集尿液的人需要上缴税款。
当时刚即位的皇帝维斯帕西安有一句经典名言，叫“金钱永不臭”，面对因为战争和前任皇帝巨额支出而被花光的国库存款，他决定以广泛征税的形式，来填补这个窟窿。
于是各种各样的税收开始出现了，比如战争特别税、生育税、娼妓税……他以各种方式收集了大笔款项，无论多么琐碎的事项也不放过，甚至开始决定，从公共厕所收集的人类尿液中征税。很快，这个项目便成为了他敛财的关键税收之一。
街头集尿盆
也许你会问，真的有人会购买尿液吗？说出来你可能不信，这些尿液在当时古罗马可是公认最有用的物质，因为尿液的用处实在是太多了。
古罗马的漂洗工以洗衣为生，但是他们从不用肥皂，反而会用最常见的尿液。这是因为尿中含有尿素，尿素会在24小时后转化为氨，同时，氨水也可以很好地去除污垢和油脂，并使衣物的颜色变亮。即使早期的欧洲人都知道肥皂，但许多漂洗工还是倾向于使用尿液中的氨水将布上的坚硬污渍去除。
除了出色的清洁功能，制革商还会使用它来生产皮革。通常，他们会将兽皮浸泡在尿液中方便去除毛发，然后将粪便擦在兽皮表面，让它变得更柔软。当然，尿液也同样可用于纺织工业，例如漂白羊毛。
庞贝古城壁画，漂洗工在洗衣服
许多罗马人甚至使用尿液美白牙齿，并利用尿素清洁的原理制作出牙膏，对于他们来说，尿液并不会令他们产生心理膈应，这只是再正常不过的日常习惯。
虽然我们不太了解古罗马的尿液收集工作的实质性细节，但大致流程就是从各个厕所收集尿液并将其倒入一个公共的大桶中。虽然尿液税帮助这个国家解决了金钱困局，但突如其来的尿税还是引起了人们的反对，其中之一便是维斯帕西安的长子。
但皇帝可不管那么多，于是，当儿子再一次向他抱怨尿税时，他把一枚钱币放在愤懑的儿子鼻下，并告诉他说，钱是没有气味的。意思是说无论征税的形式，或者税款来源有多么恶心，只要最终结果是收到钱就不必在意那么多。于是，“金钱永不臭”这句话后来成了一句经典的拉丁谚语，流传至今。
以现代人的视角看待古罗马这段匪夷所思的历史，未免感到恶心。也许出于讽刺当年尿税，也许只是出于历史渊源，如今法国的公共厕所就取自当时皇帝的名字，命名为“Vespasienne”。但在笑话之余，也不得不承认尿液的用途的确不容小觑。
这么看来，世界上不存在任何一件废物，即使是排出的屎尿屁也能发挥出惊人效用。
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